|
1 августа
Протестантская Пасха
Мы не можем винить верующих в Англии за то, что они испытывали волнение при каждой смене монарха, ибо религиозные симпатии короля определяли, кто будет гореть на костре на этот раз. Так продолжалось даже до дней Исаака Уоттса и его коллеги-пастора Томаса Брэдбери. В то время королева Анна и ее парламент провели билль о разделении, который должен был вступить в силу 1 августа 1714 года. Многие предсказывали, что с введением этого билля в стране будет вновь установлен католицизм с серьезными последствиями для инакомыслящих, а баптистов и других диссентеров опять будут пытать и жечь. Надвигались времена мучительных страданий, и даже стальные нервы Брэдбери стали пошаливать.
На рассвете 1 августа епископ Барнет проезжал мимо места казни в Лондоне, где погибли мученики предыдущих поколений. Увидев там Брэдбери, он спросил:
— О чем задумались, мистер Брэдбери?
— Я вот думаю, епископ, — отвечал Брэдбери, — сумею ли я проявить такую же решимость, какую проявила армия мучеников, чей пепел остался лежать на этом месте. Надвигаются такие же времена гонений, и скоро я услышу призыв к страданию.
— Так значит, вы ничего не слышали? Королева серьезно больна. Я еду за последними новостями. Как только будет получено известие о том, что она умерла, я сразу же пришлю к вам вестника. Если вы в тот момент будете стоять за кафедрой, мой человек бросит с галереи носовой платок.
На следующее утро Брэдбери взошел на кафедру и посреди своей проповеди увидел, как с галереи вниз плавно опустился носовой платок. В течение последних недель он жил в напряженном ожидании, а теперь с этим платком явилась добрая весть: Анна умерла, билль о схизме утратил свою силу, и опасность миновала. Он почувствовал величайшее волнение, но проповеди не прервал. И только в своей заключительной молитве он сообщил изумленному приходу, что Бог «избавил Свое царство от нечестивых советников». Он помолился за «его Величество, короля Георга», затем процитировал псалом 88.
Долгие годы диссентеры считали 1 августа 1714 года днем избавления, своеобразной «протестантской Пасхой». Мы вспоминаем этот день каждый раз, когда поем гимн, написанный по этому случаю И. Уоттсом: О, Бог милосердный, Ты помощь моя, как в прошлые дни, Ты питаешь меня надеждой, мой Бог, на вечные времена.
Милости Твои, Господи, буду петь вечно, в род и род возвещать истину Твою устами моими. Ибо говорю: навек основана милость, на небесах утвердил Ты истину Твою...
Пс. 88:2–3
|